Il Lake Louise deve la sua irreale tonalità turchese al limo glaciale: sedimento roccioso ridotto finemente come talco dal lento movimento del Victoria Glacier, sospeso nell'acqua che rifrange la luce a lunghezze d'onda che l'occhio umano percepisce come un blu color uovo di pettirosso. Il fenomeno è stagionale: il picco di colore si raggiunge tra fine giugno e inizio settembre, quando il flusso dell'acqua di disgelo è massimo e la luce solare penetra più in profondità. Entro ottobre il lago inizia il suo congelamento semestrale. Il Fairmont Chateau Lake Louise gestisce la darsena sulla riva del lago dal 1924, quando gli ospiti arrivavano con la Canadian Pacific Railway e le canoe erano in cedro intagliato a mano. La flotta odierna conta trentadue imbarcazioni in vetroresina, mantenute da un unico concessionario in virtù di un permesso del parco nazionale. Il lago si trova a 1.731 metri di altitudine, il che significa acqua fredda tutto l'anno — la temperatura superficiale supera raramente i 4°C anche in estate — e un tempo che cambia senza preavviso. Parks Canada impone l'uso di giubbotti di salvataggio per tutti i canoisti e fa rispettare una zona di esclusione di 200 metri vicino al termine del ghiacciaio, dove il ghiaccio sommerso si stacca senza avvertimenti visibili. La struttura delle prenotazioni riflette la geografia del lago: i noleggi operano secondo l'ordine di arrivo dal molo dello Chateau tra le 10:00 e le 17:00, senza prenotazioni anticipate accettate per le singole canoe. I tour di più giorni che includono il prezzo del noleggio canoe al Lake Louise spesso includono l'accesso al Moraine Lake, dieci chilometri a sud tramite una navetta stagionale, dove l'anfiteatro dei Ten Peaks offre una pagaiata contrastante attraverso la foresta di larici. La tariffa d'ingresso al parco — 12,25 CAD per adulto a partire dal 2026 — copre entrambi i laghi e il corridoio della Icefields Parkway. Le tariffe del concessionario rimangono stabili durante la stagione: un'ora in acqua, due adulti per imbarcazione, prezzo standard attuale. La darsena dispone di settanta giubbotti di salvataggio in sei taglie e assegna le pagaie in base all'altezza, non alla richiesta. Il Victoria Glacier si è ritirato di 1,2 chilometri dai primi rilevamenti del 1894. Il lago stesso si è formato dietro una morena terminale lasciata da un precedente avanzamento glaciale circa 11.000 anni fa. Ciò che i visitatori pagaiano oggi è acqua di disgelo contenuta in un bacino di calcare del Cambriano, le stesse formazioni del Gog Group visibili nelle cime sovrastanti. La limpidezza dell'acqua consente una visibilità fino a sei metri di profondità nelle mattinate calme, rivelando tronchi sommersi e massi che segnano il lento accumulo di sedimenti nel lago.